Hankin BeagleBoard-xM:n 2011 joulukuussa sekalaiseen harrastekäyttöön. BeagleBoard on pieni ARM-arkktehtuuriin perustuva emolevy, tai oikeastaan tietokone. Piirilevyllä on jo valmiina suoritin, muistit ja näytönohjain. Beaglen xM-version mukana tulee jopa muistikortti, jolla on valmiiksi asennettuna Ångström-Linux. Alkuun pääseen laittamalla Beagleen kiinni virtalähteen, näytön ja näppäimistön. - Tai virtalähteen ja sarjakaapelin tietokoneeseen. - Tai muun haluamansa yhdistelmän oheislaitteita.
Suunnitelmissa oli ainakin harrastaa tällä pienellä tietokoneella mm. Linux-harjoittelua, 1-wire-mittauksia ja käyttää Beaglea kotipalvelimena. Valitsin Beaglen erityisesti pienen tehonkulutuksen sekä edullisen hinnan vuoksi.
Beaglessa käytän tällä hetkellä Arch Linux ARMia, johon olen asentanut ohjelmapaketteja aina tarpeen mukaan. Arch Linux ARMin sivustolta löytyy kattavat asennusohjeet Beaglelle sekä muille tuetuille alustoille. Ensikokemuksen perusteella BeagleBoard-xM vaikuttaisi vakaalta, helposti laajennettavalta ja vähän sähköä kuluttavalta tietokoneelta. Mittasin myös Beagleboardin sähkönkulutuksen Clas Ohlsonin pistorasiaan liitettävällä tehomittarilla. Kulutuslukema oli varsin maltillinen 9 Wattia. Mittauksen aikana Beagleen oli kytkettynä mirosd-kortti, wlan, compact flash -muistikortinlukija muistikortin kanssa sekä onewire-sovitin.